【黑幫暴徒】以南非首都約翰尼斯堡附近的一個城鎮為背景，描寫當地一名黑幫頭目在6天之內所發生的轉變。主角是一位19歲南非街頭流氓，從小就逃家，從不提起自己的本名，大家都叫他Tsotsi(南非語:歹徒,流氓)，他帶領著一群年齡相仿的混混，到處惹事生非。這個故事發生在一個大雨的夜晚，這名叫Tsotsi的凶殘年輕人在酒吧與友人發生衝突，盛怒下搶了一臺車，並射殺了車主，當他駕著贓車逃之夭夭時，才發現後座有個三個月大的嬰兒，Tsotsi原本想棄之不顧，但終究還是於心不忍，決心要偷偷地照顧他，他把嬰兒藏在小房間，試著用煉乳餵養他，但他最後明白，光這樣是無法照料一個小嬰兒的。

於是他暗中挑選了一個年輕的母親米瑞恩，偷偷尾隨著她，強迫她餵小嬰兒母乳，一開始米瑞恩相當害怕，但最後她不但兼負起照顧小嬰兒的責任，同時也漸漸感化Tsotsi的心，成為他的良師益友。

這個過程中，Tsotsi強迫自己正視凶惡的本性，也開始願意麵對自己的過去…。